Hidden Treasure

Τα Mecano είναι από τα παλιότερα συναρμολογούμενα παιχνίδια με την ιδιαιτερότητα οτι ήταν φτιαγμένα από μέταλλο.Την πατέντα τους κατοχύρωσε ο Frank Hornby το 1901 ως Meccanics Made Easy και πήραν το όνομα που ξέρουμε επτά χρόνια αργότερα.Ένα φυλλάδιο με οδηγίες κατασκεύης τέτοιων παιχνιδιών έπεσε στα χέρια του Dirk Polak ,που ζούσε στο Άμστερνταμ ,το 1977.Η επιρροή που έιχε αυτό το φυλλάδιο στο μυαλό του Polak ήταν καταλυτική.Άρχισε να οραματίζεται έναν κόσμο φτιαγμένο απο Mecano, στη ζωγραφική,στην γλυπτική αλλά και στην μουσική και στους στίχους των τραγουδιών. Με έμπνευ-ση τις κατασκευές Mecano άρχισε να ζωγραφίζει πίνα-κες βασισμένους σε αυτές συνδυάζοντας τις Mecano εικόνες με σουρρεαλιστικά τοπία.Σύντομα γεννήθηκε η ιδέα να δημιουργήσει ένα συγκρότημα αποτυπώνοντας και μουσικά τον κόσμο των Mecano και με βοηθό τον Pieter Kooyman ηχογράφησε το πρώτο επτάιντσο με τίτλο "Face Cover Face" ως Mecano Ltd το 1978,εποχή που το ξέσπασμα του punk είχε αρχίσει να σαρώνει την Ευρώπη και την Αμερική,γεγονός που ευνοούσε τα νέα συγκροτήματα που έιχαν οποιαδήποτε σχέση με αυτό να υπογράφουν σε εταιρείες σε χρόνο μηδέν απο την συστασή τους,πράγμα που βοήθησε τον Polak στο μουσικό του εγχείρημα.Ο Polak στην προσπάθειά του να κάνει τους Μecano πλήρως επανδρωμένο συγκρότημα ζήτησε από τον Ton Lebbink να αναλάβει τα drums.O Lebbink δούλευε εκείνη την περίοδο στο θρυλικο πλέον club Paradiso και σε μία επίσκεψη του Polak στο club του σύστησε τα αδέλφια Tejo και Cor Bolten που επίσης εργάζονταν εκεί.Χωρίς δισταγμό ο Polak τους προσκάλεσε να γίνουν μέλη του group και έτσι στιγμιαία ολοκληρώθηκε η αρχική σύνθεση των Mecano που έμεινε μαζί για τα επόμενα 4 χρόνια.Το γεγονός οτι ο Lebbink και τα αδέρφια Bolten είχαν ελεύθερη πρόσβαση στο club που δούλευαν ήταν ότι καλύτερο καθώς το Paradiso ήταν το ιδανικό μέρος για πρόβες και έτσι οι Mecano άρχισαν να δουλεύουν μαζί προβάρωντας και συνθέτοντας τα πρώτα τους τραγούδια κυρίως σε ιδέες του Polak και των Bolten.Το 1980 υπογράφουν στην Torso Records ενώ το 1981 ενθουσίασαν τους γάλλους περιοδεύοντας στην χώρα τους.Κυκλοφό-ρησαν διάφορα επτάιντσα και ΕΡ ενώ η πιο δυσεύρετη ηχογράφησή τους κυκλοφορεί μόνο σε κασσέτα από ένα project που έκαναν μαζί με τον Robert Wyatt το 1981.Κυκλοφόρησαν 2 άλμπουμ με τίτλους "Untitled" και "Retitled" προτού διαλυθούν για πρώτη φορά.Το 1982 επανέρχονται για να ηχογραφήσουν το επι-κό "Autoportrait". Ισορροπώντας ανάμεσα στα instrumental κομμάτια και τους πολυεθνικούς στίχους του Polak(χρησιμοποιεί την αγγλική,ρωσική και γαλλική γλώσσα αλλά και αρκετές λέξεις τις οποίες ο ίδιος επινό-ησε) το "Autoportrait" έιναι ένα άλμπουμ που όμοιό του δεν έιχε υπάρξει πρίν αλλά και μετά από αυτό."Γι αυτό και όσοι το άκουσαν δεν έιδαν ποτέ τον κόσμο της μουσικής με τον ίδιο τρόπο καθώς ανα-κάλυψαν το πίο καλά κρυμμένο κομμάτι του εαυτού τους μέσα του"(κριτική απο το περιοδικό Zoo).Η εικόνα των ασπρόμαυρων βιομηχανοποιημένων τοπίων με τους εργάτες φτιαγμένους από σίδερο("March of the Iron Worker") εναλλάσεται με ένα γαλλικό restaurant γεμάτο από τις φωνές των πελατών του("Entr'acte").Το "Autumnmatic Play",ιδανικό soundtrack για μια βροχερή μέρα,σε κάνει να ανατριχιάζεις κάθε φορά που το ακούς με το εντέλως αντισυμβατικό παίξιμο του πιάνου ενώ το φινάλε με το επικό "To Life's Re-Union" με τους εκπληκτικούς στίχους του Polak κλέινει με τον καλύτερο τρόπο τον δίσκο.
Κλέινοντας το post το μόνο που μπορώ να πω είναι πως το "Autoportrait" έιναι ίσως το πλέον αντιπροσωπευτικό δείγμα ευρωπαϊκής μουσικής και θα έιναι για πάντα ένας πολύ καλά κρυμμένος θησαυρός και γι αυτούς που τον ανακάλυψαν,τίποτα πια δεν ήταν το ίδιο.

Torso Records,1983

Track Listing:

1. Profile
2. The Suggestive Sleep
3. Entr'acte
4. BECΠΡΝ3ΟΠΗΒΙΕ
5. Autumnmatic Play
6. The Mutant Jasz
7. March Of The Iron Worker
8. To Life's Re-union

Personnel :

• Dirk Polak (φωνητικά)
• Ton Lebbick (drums)
• Pieter Kooyman ( κιθάρα)
• Cor Bolten (βιολί,πιάνο)
• Tejo Bolten (μπάσο, κλαρινέτο,μαντολίνο)